Aquest municipi rep el nom des d'abans del segle XIX. Desprès, hi hagué una modificació, de forma que cada municipi tenia el seu propi nom. A partir del 1970 es donà el nom de Ribera de Cardós. El seu terme s'estén, allargassat, pel sud-oest de la vall del mateix nom. Destaca l'església parroquial de St. Maria de Ribera, romànica, amb un notable campanar de planta quadrada, una magnifica creu de terme del segle XV, els ponts romànics de Cassibrós i de la Mare de Déu del Pont i algunes cases pairals de considerables dimensions com Casa Mill o Casa Pubill. Disposa, a més a més, d'un important turisme, facilitat per les òptimes condicions que la vall ofereix, així com d'una important indústria de transformació de la fusta.
Nuclis:
Ainet de Cardós, Anàs, Bonestarre, Cassibrós, Estaón, Lladrós, Ribera de Cardós i Surri.